Trotz ihres weit verbreiteten Rufs als sicherere Alternative zu Zigaretten sind E-Zigaretten (auch bekannt als elektronische Zigaretten oder Vapes) alles andere als harmlos, insbesondere für Jugendliche, deren sich entwickelnde Gehirne lebenslang unter den negativen Auswirkungen nikotinhaltiger Produkte leiden können.
Dennoch werden Vaping und E-Zigaretten von der Industrie und Influencern in den sozialen Medien breit beworben, wobei Werbetaktiken verwendet werden, die in den 1980er Jahren in Australien für Tabak verboten wurden. Diese eklatante Werbung wird offline nicht toleriert, warum also geschieht sie in den sozialen Medien?
Twitter-Bild.
Auf Twitter, YouTube und Instagram werden E-Zigaretten häufig als sichere und gesunde Alternative zu Zigaretten dargestellt. Dies steht im Widerspruch zur Meinung von Gesundheitsbehörden wie dem Office of the Surgeon General, dem Bundesgesundheitsamt und der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Es gibt erhebliche Beweise dafür, dass E-Zigaretten negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben, aber da sie relativ neu sind (sie wurden erst 2007 auf dem US-Markt eingeführt), sind ihre langfristigen Auswirkungen weniger klar.
Dennoch werden E-Zigaretten online als harmlose Freizeitbeschäftigung angepriesen. Vape-Saft (der Nikotin enthalten kann oder auch nicht) ist in Geschmacksrichtungen wie Gummibärchen, Schoko-Bonbons und Cherry Crush erhältlich, während Influencer in den sozialen Medien lustige Vaping-Tricks oder Möglichkeiten zur individuellen Gestaltung von E-Zigarettengeräten demonstrieren. Es gibt sogar Online-Vaping-Communities, die soziale Unterstützung und Verbundenheit bieten.
Es gibt keine australische Bundesgesetzgebung, die sich direkt auf E-Zigaretten bezieht. Stattdessen gelten verschiedene Gesetze, die sich auf Gifte, Heilmittel und Tabak beziehen. In allen australischen Bundesstaaten und Territorien ist es illegal, nikotinhaltige E-Zigaretten zu verkaufen, aber Nutzer können sie legal über ein persönliches Importprogramm importieren, wenn sie ein ärztliches Rezept haben.
Diejenigen, die kein Nikotin enthalten, können in einigen Teilen Australiens verkauft werden, vorausgesetzt, es gibt keine therapeutischen Ansprüche. Unsere Recherchen ergaben, dass trotz der australischen Beschränkungen das Internet den Zugang zu Nikotin und Vaping-Produkten erleichtert. Schätzungsweise drei Viertel der E-Zigarettenkäufe werden online getätigt.
Wo im Internet wird für Vaping geworben?
Um diese Inhalte zu finden, brauchen Sie nur ein Smartphone und ein paar relevante Hashtags wie Produktnamen oder verwandte Begriffe wie: #vape, #vapelife, #vapesale und #ejuice.
Bilder von Instagram, Twitter und TikTok zeigen eine Mischung aus modernen Werbetechniken und Werbetropen, die von der Tabakindustrie seit Jahrzehnten verwendet werden. Es gibt Bilder von spärlich bekleideten Frauen mit E-Zigaretten, Details von verlockenden Vape-Saft-Geschmacksrichtungen und Rabattangebote. Das Ausmaß dieser Inhalte ist alarmierend.
Werbetaktiken der alten Schule auf Twitter.
Diese Werbung, gepaart mit der Produktvielfalt und -verlockung, der Einfachheit des Online-Kaufs und dem Fehlen einer angemessenen Altersverifizierung, unterstützt das Wachstum von E-Zigaretten, insbesondere bei jungen Menschen. Junge Menschen sind die größten Nutzer von Social Media, und sie werden direkt angesprochen.
Der Konsum von E-Zigaretten wurde als Epidemie unter Jugendlichen bezeichnet. In Australien hat der Lebenszeitkonsum von E-Zigaretten seit 2013 deutlich zugenommen – er hat sich bei den 14- bis 17-Jährigen verdoppelt (4,3 % auf 9,6 %) und bei den 18- bis 24-Jährigen fast verdreifacht (7,9 % auf 26,1 %), während die Raten des Zigarettenrauchens zurückgegangen sind.
Der zunehmende Konsum von E-Zigaretten durch junge Australier ist besonders besorgniserregend. Während Promotion und Werbung für dieses Produkt offline streng reguliert sind, mit Altersbeschränkungen, die relativ leicht durchzusetzen sind, ist es online oft nur eine Frage des Ankreuzens eines Kästchens, sich als Erwachsener auszugeben.
Trotz der Gefahren von E-Zigaretten haben viele Jugendliche eine positive Meinung über sie. Umfragen haben ergeben, dass junge Menschen E-Zigaretten als gesündere und weniger süchtig machende Alternative zu Zigaretten ansehen, mit weniger schädlichen Chemikalien und weniger Gesundheitsrisiken durch Dampf aus zweiter Hand.
Tabakfirmen haben eine Tradition, jugendfreundliche Medien zu infiltrieren. Fast alle Australier zwischen 18 und 29 Jahren nutzen soziale Medien, im Durchschnitt mehr als 100 Minuten pro Tag. Die hohe Sichtbarkeit von E-Zigaretten in den sozialen Medien kann das Bewusstsein fördern, zum Experimentieren und zur Aufnahme ermutigen und die sozialen Normen rund ums Dampfen verändern.
Social-Media-Plattformen haben ihre eigenen Richtlinien zu Tabakwerbung. Facebook und sein Tochterunternehmen Instagram schreiben dies vor:
Werbeanzeigen dürfen keine elektronischen Zigaretten, Verdampfer oder andere Produkte bewerben, die das Rauchen simulieren.
Diese Richtlinie wurde nun auf alle privaten Verkäufe, den Handel, die Übertragung oder das Verschenken von Tabakprodukten ausgeweitet. Jede Marke, die Inhalte im Zusammenhang mit dem Verkauf oder der Übertragung dieser Produkte postet, muss diese auf Erwachsene ab 18 Jahren beschränken. Ob dies auf sozialen Medien überhaupt möglich ist, ist noch fraglich.
Twitter Imagewerbung.
Twitters Richtlinie zu bezahlter Werbung verbietet die Bewerbung von Tabakprodukten, Zubehör und Marken weltweit. Dies erstreckt sich aber nicht auf den Inhalt einzelner Accounts.
In der Werberichtlinie von TikTok heißt es:
Werbemotive und Landing Page dürfen keinen Tabak oder tabakähnliche Produkte wie Zigarren, Tabakpfeifen, Rolling Papers oder E-Zigaretten anzeigen oder bewerben.
Werbung für Vape-Saft auf TikTok.
Aber auf Social Media, wo Influencer-Inhalte König sind, sind die Grenzen zwischen wirklich organischen Inhalten und bezahlten Produktplatzierungen fließend.
Im Jahr 2012 versuchte Australien, dieser sich abzeichnenden Online-Situation entgegenzuwirken, indem es ein Gesetz einführte, das es unter Strafe stellt, im Internet für Tabakprodukte zu werben oder diese zu bewerben, sofern dies nicht mit den bestehenden Werbegesetzen übereinstimmt. Aber diese Gesetzgebung verbietet nicht den Online-Verkauf von Tabakprodukten, einschließlich Vaping-Produkten, und kann nur sehr wenig gegen Werbung von ausländischen Websites tun.
Es ist unklar, ob Gesundheitsbehörden und Regulierungsbehörden sich des Ausmaßes und der Eindeutigkeit von E-Zigaretten-Inhalten in sozialen Medien bewusst sind. Es scheint klar, dass mehr getan werden sollte, um dem entgegenzuwirken.
Australien ist zusammen mit fast 170 anderen Ländern Unterzeichner der WHO-Rahmenkonvention zur Eindämmung des Tabakkonsums, die die Nationen auffordert, jegliche Werbung für Tabakprodukte, einschließlich E-Zigaretten, zu verbieten.
Es besteht Handlungsbedarf. Australien und andere Nationen, aus denen diese Inhalte stammen, müssen der öffentlichen Gesundheit Vorrang einräumen. Es bedarf einer verbesserten Überwachung, Kontrolle und der Einschränkung von Inhalten, die E-Zigaretten verherrlichen, sowie einer verbesserten Altersverifikation.
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Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.