Wenn es um die einflussreichsten Rollen in League of Legends geht, denken die meisten Spieler sofort an den Dschungel, der seit Beginn der Saison 2021 für den Erfolg in der Solo-Warteschlange entscheidend ist. Aber in der teamorientierten Landschaft des Profispiels hat eine andere Rolle Vorrang, wenn es um Schüsse, Teamkämpfe und allgemeine Kartenkenntnis geht: der Support.
Support-Spieler in der Profiliga haben sich im Jahr 2021 als einige der wichtigsten und einflussreichsten Spieler hervorgetan. Dieser Einfluss wird jedoch hauptsächlich durch den kleinen Pool an Meta-Picks – Thresh, Leona, Nautilus und Rell – vorangetrieben, die es bereits guten Supportspielern ermöglicht haben, noch besser zu werden.
Von der LCS bis zur LPL haben Support-Spieler auf der ganzen Welt maßgeblich zum Erfolg ihrer Teams beigetragen, auch wenn ihre Champion-Pools zu den kleinsten in der Geschichte der Profiliga gehörten.
Trotz der Umstände haben die folgenden Spieler durchweg günstige Situationen für ihre Teams geschaffen, die ihnen geholfen haben, sich für die Weltmeisterschaft 2021 zu qualifizieren, wo sie vielleicht die Chance haben, der Welt zu zeigen, dass sie mehr als nur eine Handvoll Meta-Champions haben.
FPX Crisp
Die Weltmeister von 2019 sind zurück und bereit, ein Zeichen zu setzen. Nachdem sie sich im letzten Jahr nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnten, hat FunPlus Phoenix versucht, ihr Wettbewerbsfeuer neu zu entfachen, die LPL 2021 zu durchlaufen und sich ihren Platz bei der Weltmeisterschaft als Nummer 2 der LPL zu sichern.
Crisp, der das Team erneut zu den Worlds begleitet, hat 2021 neu definiert, was von einem Support-Spieler erwartet wird. Obwohl es Crisp schwerfiel, aus dem Feld der Weltklasse-Supporter in der LPL herauszustechen, reichte das Feuer, das er in die Riege der FPX-Veteranen brachte, aus, um deren Saison erfolgreich zu beenden. Aus diesen Unzulänglichkeiten erwuchs ein großes Wachstumspotenzial, und in nur einer Handvoll Spiele in den Sommer-Playoffs kehrte der Crisp, den wir einst kannten, mit voller Wucht zurück.
Das Wissen, dass die Support-Meta im Jahr 2021 überfüllt war, war genau das, was Crisp brauchte, um der Welt zu versichern, dass er es verdient, auf dem Support-Thron zu sitzen. Es war noch nie ein Problem für den FPX-Support, auf Thresh und Leona angewiesen zu sein – im Gegenteil, hier glänzte Crisp und brachte das Gefühl des FPX-Laufs von 2019 durch die LPL zurück.
Auch wenn sie die Sommer-Playoffs nicht gewonnen haben, kamen FPX aus ihrem Tief im Frühjahr mit einem neuen Selbstvertrauen zurück, das sie durchaus zu einem weiteren Summoner’s Cup führen könnte.
MAD Kaiser
Dieses Jahr war das Jahr der MAD Lions. Nicht länger kämpften G2 und Fnatic gegeneinander um die europäische Vorherrschaft, sondern ein neuer Herausforderer trat mit neuen Gesichtern an, die bereit waren, die Welt zu schockieren.
Und sie schockierten die Welt auch. Im Frühjahr gingen sie als Champions hervor. Im Sommer gingen sie ebenfalls als Sieger hervor. Jetzt, da die Weltmeisterschaft vor der Tür steht, wollen sie die Anerkennung des LEC auf ein neues Niveau heben. Mit einer spielerischen Unterstützung wie Kaiser, der sich bei seinem Debüt bei den Weltmeisterschaften vielen seiner Teamkollegen anschließt, sind die MAD bereit, es mit allem aufzunehmen, was die Weltmeisterschaft ihnen bieten wird.
Eine von Kaisers Hauptstärken, die wir in seinen ersten beiden Jahren auf der Hauptbühne der LEC gesehen haben, ist sein Selbstvertrauen. Obwohl er in einem Feld voller Meisterschaftsveteranen antrat, behauptete sich Kaiser und gewann 2020 den Mid-Split MVP Award der LEC – eines der besten Debütjahre eines LEC-Neulings.
Doch dies ist nicht Kaisers erster Auftritt auf einer internationalen Bühne in diesem Jahr. Letztes Jahr nahm er mit der Organisation an den Worlds teil, und erst vor ein paar Monaten waren er und der Rest von MAD auf der MSI zu sehen. Mit seinem Können auf den Heavy-Engage-Champions und seiner Fähigkeit, spielentscheidende Spielzüge zu machen, hat Kaiser der Welt bereits gezeigt, dass man ohne die Erfahrung eines Veteranen kein schlechterer Spieler sein muss.
DWG BeryL
Die Weltmeister von 2020 sind zurück, und sie sehen beeindruckender aus als je zuvor.
In einer Region, die in der Vergangenheit als eine der Regionen mit der größten Talentdichte bekannt war, beendete DWG KIA das Jahr als LCK-Meister im Spring Split und Summer Split. Teams, die sich in der Vergangenheit als die Gesichter der LCK erwiesen haben, darunter die mehrfachen Weltmeister von T1, konnten nicht das nötige Rüstzeug finden, um DWG KIA im zweiten Jahr in Folge zu übertreffen.
Und einer der Hauptgründe dafür ist einmal mehr die schier unglaubliche Leistung der Unterstützung des Teams. Als eines der ältesten Mitglieder des Teams ist BeryL nach wie vor ein wichtiger Bestandteil des Erfolgs von DWG KIA, und in der diesjährigen Meta hatte BeryL sogar noch mehr Gelegenheit, zu glänzen.
Mit Rell, Nautilus, Leona und all den anderen engagierten Champions in seiner Tasche war BeryL in diesem Meta das ganze Jahr über in seiner Komfortzone.
Er hat aber auch bewiesen, dass Tanks nicht die einzigen Supports sind, mit denen er Erfolg haben kann. Lulu und Seraphine taten sich in beiden Splits mehrfach als wichtige Optionen für den DWG-KIA-Support hervor. Obwohl er im Sommer nicht die höchste Kill-Beteiligung hatte, war seine Fähigkeit, sich frei zu bewegen, Kills zu sichern und Wissen für den Rest seines Teams zu sammeln, von keinem anderen LCK-Support übertroffen worden.
Doch noch vor wenigen Monaten hatte DWG KIA bei MSI, dem ersten internationalen Event des Jahres, Schwierigkeiten, ihre LCK-Konkurrenten in RNG zu besiegen. Obwohl sie sich seitdem wieder erholt haben, wird die wachsende Konkurrenz aus der ganzen Welt einen BeryL erfordern, wie wir ihn noch nie gesehen haben, wenn er sich den Beschwörerpokal erneut schnappen und einen weiteren Worlds-Skin bekommen will.
TL CoreJJ
CoreJJ war stets im Rennen um den besten Support in der LCS, und dieses Jahr war es nicht anders. Selbst als Team Liquid schwächelte, fungierte CoreJJ als Klebstoff, der das sich ständig verändernde Team zusammenhielt.
Dieses Jahr war für Liquid nicht weniger als ereignisreich – sowohl im positiven als auch im negativen Sinne. Abgesehen von beeindruckenden Siegen kämpfte das Team damit, sein Vermächtnis aufrechtzuerhalten, mit Kadertausch und Kontroversen, die den Fokus von den Spielern wegnahmen. Trotz dieser Umstände blieb CoreJJ ein fester Bestandteil des Teams und führte das Team zu Siegen über einige der dominantesten LCS-Teams, selbst wenn die Chancen gegen sie standen.
Doch gerade als es so aussah, als sei Liquid wieder einmal an die Spitze aufgestiegen, stürzten sie schwer. Was wie ein Sweep durch jedes Team in der LCS-Meisterschaft begann, endete mit einer schockierenden 0:3-Niederlage gegen 100 Thieves im Finale, die sie zuvor in der Runde besiegt hatten, um weiterzukommen. Während die Pläne des Teams für die Worlds ungewiss sind, ist eine Sache sicher: CoreJJ wird das Team in jeder Situation unterstützen.
RNG Ming
Als amtierende MSI-Champions haben sich Royal Never Give Up über die Regional Finals der LPL für die Worlds 2021 qualifiziert.
Mit einer Bilanz von 14:2 während des Spring Splits 2021 ist diese Version von RNG ein krasser Gegensatz zu einem Team, das sich vor einem Jahr nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte, weil es auf dem letzten Platz der LPL-Tabelle landete. Einer der Schlüsselspieler für den Wiederaufstieg des Teams ist Ming, der die Bedeutung eines Supportspielers auf die nächste Stufe gehoben hat.
Ming ist kein Unbekannter bei den Liga-Weltmeisterschaften und auch nicht auf der internationalen Bühne erfolgreich. Als Mitglied von RNG seit über vier Jahren hat Ming entscheidend dazu beigetragen, dass das Team immer wieder auf die Weltbühne zurückgekehrt ist und mehrere beeindruckende Leistungen gezeigt hat – aber in all dieser Zeit hat er es nicht geschafft, einen Beschwörerpokal mit nach Hause zu nehmen.
Diese Version von Ming ist eine der einflussreichsten, die wir in den letzten Jahren gesehen haben, was auch daran zu erkennen ist, dass er laut Oracle’s Elixir die zweithöchste Anzahl an Assists während des LPL Summer Splits erreicht hat. Während er die meiste Zeit des Jahres bei seinem begehrten Nautilus und Leona blieb, verbrachte Ming das Jahr 2021 damit, die Aggressivität, für die RNG seit langem bekannt ist, neu zu erfinden und sicherzustellen, dass kein anderes Team in der LPL ihn und seine Bot-Lane-Partnerin Gala aufhalten konnte.