The League ist eine siebenstündige amerikanische Comedy, die vom 29. Oktober 2009 bis zum 9. Dezember 2015 auf FX und dann auf FXX ausgestrahlt wurde. Die Serie ist eine halb-improvisierte Comedy, die in Chicago, Illinois, spielt und von einer Fantasy-Football-Liga, ihren Teilnehmern und deren Alltag handelt.
Die Sitcom spielt in Chicago und folgt sechs Kumpels, die in einer Fantasy-Football-Liga antreten. Die Sendung porträtiert eine Gruppe von Freunden, die alles tun würden, um zu gewinnen, während sie gleichzeitig mit verschiedenen Krisen in ihrem Alltag fertig werden.
Besetzung
In der Pilotepisode spielt Mark Duplass Peter Pete Eckhart, einen dreimaligen Liga-Champion, der sich von seiner Frau Meegan (Leslie Bibb) scheiden lässt. Seine Interaktionen mit Frauen sind Gegenstand mehrerer Episoden. Pete ist dafür bekannt, dass er seine vertrauensseligen Kumpels (vor allem Taco und Andre) dazu verleitet, schlechte Fantasy-Football-Transaktionen zu tätigen, die er als Trade Rapes bezeichnet. Er arbeitet im Verkauf in einer Kabine und vermeidet die eigentliche Arbeit so weit wie möglich, obwohl er in der Folge Der automatische Wasserhahn in Staffel 5 erklärt, dass er mit Fantasy Football fertig ist und sich nur noch auf die Arbeit konzentriert – es sei denn, er hilft seinem Chef, ein Team für ein Büroprojekt zusammenzustellen, ähnlich wie er es mit seiner Fantasy-Football-Aufstellung getan hat, was ihm tatsächlich eine Beförderung einbringt. In Staffel 7 wird er zum Schiedsrichter. In der Folge Das Wiedersehen entwirft er den Sacko, einen Preis für das schlechteste Team, und ist dessen Kommissar. Er hält immer noch den Stabhochsprungrekord an der North Winnetka High School. Als er von einem Typen im Park Karten für die Chicago Bears kaufte, bekam er einen Fear Boner. Pete verdient 1 Million Dollar und zieht sich im Serienfinale in den Sonnenuntergang zurück, um die Strandvilla zu erwerben. Es stellt sich heraus, dass Pete, nicht Andre, der Vater von Meegans Kind ist.
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Rodney Ruxin wird von Nick Kroll gespielt. Er ist ein bösartiger und aggressiver Produkthaftungsanwalt, der in der Liga genauso skrupellos und fies ist wie im Gerichtssaal. Mit seiner Frau Sofia hat er seine Deckung ausgehebelt, also unternimmt er enorme Anstrengungen, um sie zufrieden zu stellen. Er ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, sie zu beeindrucken, und dem Wunsch, seine Gegner in der Liga zu vernichten. In zahlreichen Episoden und in der gesamten dritten Staffel ist Ruxin paranoid und glaubt, dass seine Gegner versuchen, in sein Gehirn einzudringen oder dass andere Mitglieder der Liga konspirieren, um ihn zu täuschen, obwohl sich seine paranoiden Vermutungen mindestens zweimal bewahrheitet haben: in Expert Witness und The Lockout. In The Bounce Test sagt er über sich selbst: Ich sehe aus wie eine Nazi-Propagandakarikatur eines Juden. Geoffrey ist sein Sohn aus seiner Ehe mit Sofia (Baby Geoffrey).
Er bevorzugt den Spitznamen Ruxin gegenüber Rodney; seine Schwester Rebecca (Lizzy Caplan) nennt ihn Rod-Man und Taco nennt ihn Ruspin, zwei Spitznamen, die er ebenfalls nicht mag. In der zweiten Staffel gewann er die Liga-Meisterschaft. Seine Vorliebe für große Frauen in der High School brachte ihm den Spitznamen The Herdsman ein. Sein sardonisches Temperament hat er von seinem Vater Rupert (Jeff Goldblum), der auch Ruxin genannt wird. Nachdem er Kevin in seinem Clownsfahrzeug der Lügen ertappt hat, erklärt er Staffel 3 für ungültig und wertlos und erklärt sich selbst zum Sieger, nachdem er sich auf magische Weise von den Nachwirkungen eines stressbedingten Schlaganfalls erholt hat, nachdem er die Verschwörung aufgedeckt hat (nachdem er Shiva gesehen hat). Als Gegenleistung dafür, dass er der nächste Kommissar der Liga wird – und für die Namensrechte an Kevins und Jennys Kind, das er an Taco für seine Nummer 1 in der Bierauswahl tauscht -, erklärt er sich damit einverstanden, dass die Ereignisse der dritten Staffel der Fernsehserie – der siebten Staffel ihrer eigentlichen Liga – zählen. In Staffel 4 ist er lediglich der Kommissar. Ruxin ist ein Absolvent der Northwestern University.
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Jenny MacArthur (geborene Banger), gespielt von Katie Aselton, ist Kevins Ehefrau, die ihm bei der Leitung seiner Truppe hilft und genauso begeistert von der Liga ist wie die echten Mitglieder in Staffel 1. Als Kevin in Staffel 1 eine Wette gegen Pete verliert, ist Jenny gezwungen zu streiken, da sie eindeutig Kevins Managerin ist. In Staffel 2 will Jenny ihr eigenes Liga-Team, aber die Mitglieder beschließen, den freien Platz an Ruxins Schwager Rafi zu vergeben; wütend sucht Jenny Rache, indem sie stattdessen Ruxin bei der Auslosung unterstützt. Während dieser Saison wird sie als Ersatz für Rafi in die Liga aufgenommen, und ihr Team verliert schließlich im Shiva Bowl gegen Ruxins Mannschaft. Ihre böse Zunge ist der von Kevin ebenbürtig, und ihre Tochter Ellie tritt bereits in ihre Fußstapfen. Sie erzählt Kevin am Ende von Staffel 3, dass ihr zweites Kind unterwegs ist. In der Eröffnungsfolge von Staffel 4 bringt sie ihren Sohn zur Welt. In der Shiva Bowl von Staffel 5 besiegt sie Andre.
Dr. Andre Nowzick wird von Paul Scheer gespielt. Ein glatzköpfiger, wohlhabender Schönheitschirurg, der wegen seiner Naivität zur Zielscheibe zahlreicher Witze wird. Seine Kumpels kritisieren ihn unerbittlich dafür, dass er das trägt, was er für moderne Kleidung hält. Er versucht, cool zu sein, indem er eine zeitgemäße Sprache verwendet, vor allem Hip-Hop-Jargon, aber seine Freunde und andere, wie z. B. der Profi-Footballspieler Chad Johnson, schelten ihn häufig. Nachdem er eine feste Beziehung mit Shivakamini Somakandarkram eingegangen ist, gewinnt Andre am Ende von Staffel 1 den Shiva (den Namensgeber der Liga-Trophäe). Andre benennt die Trophäe in der Premiere von Staffel 2 in die Dre um, was die anderen dazu veranlasst, sie in die SheDre umzubenennen. Die Anbetung einer falschen Gottheit in the Dre bringt schreckliches Glück, das DrAIDS genannt wird. Infolgedessen hat er die schlechteste Bilanz der Liga und rutscht schnell vom ersten auf den letzten Platz ab. Als Sacko-Opfer muss er mehrere Strafen hinnehmen, die von demütigend bis brutal reichen. In Staffel 3 wird er zum Beispiel aus seiner Wohnung ausgesperrt, während Dirty Randy (Seth Rogen) einen Low-Budget-Porno dreht, der teilweise auf Andres Leben basiert. Abgesehen von Andre, Jenny und Ruxin hat Andres Schwester Heather (Sarah Silverman) mit jedem aus der Liga Sex gehabt. Andre war mit Trixie Von Stein (Jayma Mays), seiner Innenarchitektin, verlobt, aber die Liga hat ihre Hochzeit ruiniert. Außerdem eröffnet er mit seinem Liga-Kollegen Russell eine Weinbar, Menage a Cinq, aber Russells Sexsucht macht alles zunichte. Andre datet Petes Ex-Frau Meegan und heiratet sie in Staffel 7.
Kevin MacArthur, gespielt von Stephen Rannazzisi: Kevin ist der Liga-Beauftragte aus den Staffeln 1-3. Er ist ein stellvertretender Staatsanwalt und Petes bester Freund. In Staffel 5 kehrt er als Kommissar zurück. Da es ihm schwer fällt, allein in der Liga zu bestehen, sucht er häufig Rat bei seiner Frau Jenny, worüber sich der Rest der Liga ständig lustig macht. Jenny wird schließlich Mitglied der Liga und nimmt den Platz von Ruxins Schwager Rafi ein. Er hat nie den Shiva gewonnen, die Auszeichnung, die seit Beginn der Serie an die Gewinner der Liga vergeben wird (benannt nach Shivakamini Somakandarkram, einer Mitschülerin, an die Kevin seine Jungfräulichkeit verlor). Im College erhielt er einen Fear Boner, als er befürchtete, von jemandem überfallen zu werden, der nur nach dem Weg fragen wollte. Kevin gewinnt die dritte Staffel, aber Ruxin erklärt die Staffel wegen Verschwörung und Lüge für ungültig, es sei denn, Kevin erklärt sich bereit, Ruxin den Job des Kommissars und die Namensrechte an seinem Säugling zu gewähren. Kevin wurde von seinem Bruder Taco hypnotisiert (hypnotisiert, während er unter dem Einfluss von Marihuana steht), und wenn Taco den Ausdruck Pumpernickel wiederholt, wird Kevin ohnmächtig. Auch Jenny und Pete haben Kevin auf die gleiche Weise programmiert, Jenny mit Hilfe von Hundetrainingstechniken und Pete mit einem versenkbaren Kugelschreiber. Kevin hat eine kleine Tochter namens Ellie, die ihre böse Zunge von ihren Eltern geerbt hat, und einen Jungen, der von seinem Onkel Taco in der ersten Folge von Staffel 4 Chalupa Batman genannt wird, aber von seinen Eltern in der nächsten Folge in Christopher Benjamin umbenannt wird. Ruxins Schwager Rafi spricht ihn mit Brian an und nicht mit Kevin.
Kevins jüngerer Bruder, ein ständig bekiffter, arbeitsloser Musiker, wird von Jon Lajoie gespielt. Er interessiert sich nicht für American Football und wählt lieber kanadische Footballspieler, vor allem Platzkicker. Er hat mindestens eine Liga-Meisterschaft gewonnen, wie sein gekritzelter Name auf der Trophäe von 2006 beweist. Er hat keine Probleme, Frauen abzuschleppen, und lebt von Almosen von Kevin und seinem Eskimo-Stammbaum (denjenigen, die mit Frauen geschlafen haben, mit denen er geschlafen hat) sowie von der Herstellung seiner eigenen Lebensmittel (tausend Jahre alte Eier) und Körperpflegeprodukte wie Deodorant. Er stellt auch Klingeltöne her (Horse Orgasm oder Horsegasm). Er studiert und benutzt eine Naginata (ein langer Stock mit einem Schwert am Ende) für sein Kampfsporttraining. Er meint es gut, aber seine Gesten des Mitgefühls gehen fast immer nach hinten los. Er ist der emotionalste Spieler der Liga und schluchzt häufig, wenn seine Gefühle verletzt werden.
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Ruxin sagte in der ungeprüften Version von Staffel 1, dass Taco so ein Frittata ist, weil er gezwungen wurde, Marihuana zu konsumieren, als er acht Jahre alt war. Zwischen den Staffeln 2 und 3 reist Taco um die Welt und tritt in algerischen Seifenopern als stümperhafter Amerikaner auf. Er liebt es, in den Häusern seiner Kumpels Gast-Bongs zu feiern. In Staffel 4 wird enthüllt, dass er den Domainnamen dallascowboys.com besitzt, der für 250.000 Dollar vom Besitzer der Dallas Cowboys, Jerry Jones, gekauft wurde. In Staffel 5 wandelt er das Fahrzeug seines Onkels in eine Reihe von gescheiterten Kleinunternehmen um. Es zeigt sich auch, dass er extrem intelligent ist, wenn er nicht high ist, vielleicht das intelligenteste Mitglied der Liga. Nachdem Mark Cuban in Staffel 6 seine Eskimo-Brother DataBase für 1,1 Millionen Dollar erwirbt, bringt ihm das eine Menge Geld ein, und er gründet weitere Unternehmen.