Die aufgeregte werdende Mutter Lauren Barnes wurde zuletzt am 23. November 2007 gesehen, als sie ihrer Familie mitteilte, dass sie den Vater ihres Kindes treffen würde. Nachdem sie am nächsten Tag als vermisst gemeldet wurde, leitete die Polizei eine Suchaktion ein und fand ihr Fahrzeug verlassen in einem nahe gelegenen Park. Was als typischer Vermisstenfall begann, entwickelte sich bald zu einem kaltblütigen Mordfall, als die Ermittlungen in Gang kamen.
Investigation Discovery’s Das Böse lebt hier: Shadows of Death: Buried Dreams beschreibt den brutalen Mord an Lauren und zeigt, wie die anschließenden polizeilichen Ermittlungen den Mörder vor Gericht brachten. Wenn Ihnen dieser Fall interessant erscheint und Sie herausfinden wollen, wo der Täter heute ist, haben wir etwas für Sie.
Wie ist Lauren Barnes gestorben?
Lauren Barnes, wohnhaft in Bethany, Oklahoma, wurde als lebhafte und fröhliche Person beschrieben, die es liebte, andere glücklich zu machen. Außerdem war sie im fünften Monat schwanger und freute sich sehr auf ihre Mutterschaft. Obwohl sie nicht mit dem Vater ihres Kindes zusammen war, war sie fest entschlossen, es als alleinerziehende Mutter zu schaffen. Berichten zufolge war Bethany zum Zeitpunkt ihrer Ermordung bereits dabei, in ihrem Haus ein Kinderzimmer einzurichten, da ihr Kind den größten Teil ihrer Gedanken in Anspruch nahm.
Lauren Barnes hatte vor, am 23. November 2007 mit dem Vater ihres Kindes, Eric Phan, über ihre Schwangerschaft zu sprechen. Laut der Sendung hatte sie bereits Erics Freundin über die Schwangerschaft informiert und war besorgt, wie er reagieren würde. Laurens Schwester erwähnte sogar, dass Lauren vor dem Treffen ziemlich nervös war und sich nicht darauf freute.
Überraschenderweise wurde Lauren nicht mehr gesehen, nachdem sie am 23. November aus dem Haus gegangen war. Ihre Familie machte sich zunehmend Sorgen und meldete sie am nächsten Tag als vermisst. Daraufhin begann die Polizei mit der Suche und entdeckte ihr Auto, das verschlossen und verlassen in dem Park stand, in dem sie sich mit Phan verabredet hatte.
Einige Tage später, am 30. November, führte ein anonymer Hinweis die Polizei zu einem stark bewaldeten Gebiet in der Nähe des Stinchcomb Wildlife Refuge. Dort fanden sie ein mit Blättern und Ästen verdecktes, etwa einen Meter tiefes Grab. Beim Ausgraben des Grabes fanden die Behörden schließlich Laurens Leiche, und ein Gerichtsmediziner stellte fest, dass der Tod durch Erstickung eingetreten war.
Wer tötete Lauren Barnes?
In der Anfangsphase der Ermittlungen ging die Polizei ihre Liste der Verdächtigen durch und führte mehrere Befragungen durch. Auf diese Weise konnten sie alle bis auf den Vater des ungeborenen Kindes, Eric Phan, ausschließen. Phan war bereits eine Person von Interesse, da Lauren verschwand, als sie mit ihm unterwegs war. Andererseits übermittelte Laurens Schwester den Ermittlern sogar eine Textnachricht, in der Lauren erwähnte, dass Phan sehr wütend auf sie sein könnte, weil er seine Freundin über die Schwangerschaft informiert hatte.
Bei seiner Befragung bestritt Eric Phan zunächst, den Park am 23. November besucht zu haben. Er änderte jedoch bald seine Aussage und erwähnte, dass er zwar den Park besucht, sich aber nicht mit Lauren getroffen habe. Laurens Familienangehörige und auch die Polizei waren hingegen von einem Verbrechen überzeugt. Sie wussten, dass sie nicht absichtlich verschwunden war, da sowohl ihr Scheckbuch als auch ihre Debitkarte zurückgelassen worden waren. Außerdem liebte Lauren ihr Baby sehr und würde es nicht gefährden, indem sie von zu Hause wegläuft.
Der Fall stellte sich jedoch plötzlich auf den Kopf, als Phans Freund David Huynh sich an die Behörden wandte und behauptete, Phan habe vor ihm den Mord an Lauren gestanden. David führte weiter aus, dass Phan die werdende Mutter zu Tode gewürgt habe, obwohl sie einer Abtreibung zustimmte. Obwohl die Behörden Phan aufgrund dieser Zeugenaussage verhafteten, bestritt er, etwas mit dem Mord zu tun zu haben. Er ging sogar so weit zu behaupten, dass er nicht der Vater des Kindes sei. Dennoch verfolgte die Polizei den Fall weiter und klagte ihn wegen Mordes an, nachdem Laurens Leiche gefunden worden war.
Wo ist Eric Phan jetzt?
Nach seiner Vorführung vor Gericht beschloss Phan, sich der Anklage schuldig zu bekennen. Er erwähnte, dass er Lauren, obwohl sie einer Abtreibung zugestimmt hatte, tötete, weil er glaubte, der Vorfall würde Schande über seine Familie bringen. Die Staatsanwaltschaft beschloss, die Todesstrafe vom Tisch zu nehmen, weil Phan das Schuldbekenntnis akzeptierte und den Ort nannte, an dem er die Leiche vergraben hatte. So wurde Phan 2008 wegen zweifachen Mordes ersten Grades zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit der Bewährung verurteilt. Eric Phan verbringt derzeit den Rest seiner Tage hinter Gittern im Joseph Harp Correctional Center in Lexington, Cleveland County, Oklahoma.