60 Days In von A&E ist eine Dokumentarserie, die alle Grenzen sprengt, indem sie die Realitäten des Gefängnissystems, seine Funktionsweise und die Auswirkungen auf die inhaftierten Personen aufzeigt. Im Rahmen dieses sozialen Experiments wird eine Gruppe eifriger Freiwilliger geschickt, um zwei Monate lang unter den Insassen der örtlichen Bezirksgefängnisse zu leben. Sie versuchen dann, die Gefangenen zu überlisten und gleichzeitig ihr Vertrauen zu gewinnen, ohne zu verraten, dass geheime Kameras jeden ihrer Schritte filmen. Ein komplexes und riskantes Unterfangen, bei dem wir uns fragen, ob die Darsteller eine Entschädigung erhalten oder nicht. Finden wir es heraus, oder?
Werden die Darsteller von 60 Days In bezahlt?
Obwohl Gefängnisse oft als einer der gefährlichsten Orte für den Durchschnittsmenschen eingestuft werden, bewerben sich alle Teilnehmer an dieser Produktion freiwillig als Undercover-Agenten. Die Gefängnisverwaltung wählt die Darsteller je nach Hintergrund und Fähigkeiten der Kandidaten aus und versieht sie später mit kriminellen Hintergrundgeschichten, um sie authentisch erscheinen zu lassen. Vor allem aber geben die Produzenten den Maulwürfen eine Reihe von Codewörtern und Handzeichen mit auf den Weg, mit denen sie der Crew mitteilen können, ob und wann sie sich aus ihrer Situation befreien wollen. Das ist für ihre eigene Sicherheit unabdingbar.
In Anbetracht dieser Aspekte und der Tatsache, dass das Budget für jede Folge dieser faszinierenden Show angeblich 375.000 Dollar beträgt, verdienen die Teilnehmer wahrscheinlich rund 3.000 Dollar pro Folge. Schließlich gibt es eine Menge Betriebs- und Organisationskosten, die A&E auch noch abdecken muss. Mit anderen Worten: Die Darsteller riskieren zwar nicht ihr Leben, um mit leeren Händen dazustehen, aber das scheint angesichts der Umstände nicht genug zu sein. Aber vielleicht wiegt die einmalige Erfahrung den finanziellen Aspekt auf. Der oben genannte Betrag wurde von einem ehemaligen Produzenten in einem Reddit-Thread genannt.
Laut News & Tribune scheint es, als würden die Gefängnisse am meisten von dieser Serie profitieren. Jamey Noel vom Clark County Jail in Jeffersonville, Indiana – wo die ersten beiden Staffeln gedreht wurden – hat inzwischen enthüllt, dass ihnen vom Sender 60.000 Dollar im Austausch für die exklusiven Filmrechte versprochen wurden. Das sind 500 Dollar pro Tag für insgesamt 120 Tage. Der Sheriff erklärte jedoch ausdrücklich, dass [das Geld] in die Ausbildung und die Ausrüstung des Gefängnisses fließen wird, also in alles, was wir tun, um den Betrieb des Gefängnisses zu verbessern. Es würde nur ihr System verbessern, sonst nichts.
Berichten zufolge entschädigt 60 Days In auch das Gefängnispersonal, wenn es aufgrund der Dreharbeiten Überstunden macht. Die Finanzen sind also ein wenig Low-Budget für diese Produktion, und die Leute haben auch kritisiert, dass der Film offensichtlich stark geschnitten ist und sich die Aufnahmen wiederholen. Dennoch lieben die Fans das Drama und die Spannung, die durch diese Elemente erzeugt werden, weil es ihnen etwas anderes bietet. Deshalb hat es die Serie geschafft, so lange auf Sendung zu bleiben.