Es ist überraschend, dass The Stronghold (BAC Nord) des französischen Regisseurs Cédric Jimenez in der Sektion Außer Konkurrenz in Cannes 2021 uraufgeführt wurde. Es ist nicht die Art von Film, die man auf dem renommierten Festival in der beeindruckenden Auswahl finden würde. Aber eine Premiere in der Heimat, bevor er auf Netflix (seinem rechtmäßigen Zuhause) gezeigt wird, scheint jetzt keine abwegige Idee mehr zu sein. Es besteht zwar die Möglichkeit, dass der französischsprachige Film im unberechenbaren und ständig wachsenden Katalog des Streaming-Giganten untergeht, aber es besteht auch eine große Chance, dass dieser Film der Hit ist, der aus dem genrefreundlichen Algorithmus hervorgeht, für den Netflix inzwischen bekannt ist.
Der Film erfüllt die meisten Kriterien, die für das Netflix-Publikum wichtig sind. Es gibt intensive Action, die die auf Verbrechen basierende Geschichte durch ein Hin und Her zwischen der Polizei und den Verbrechern ausgleicht. Außerdem gibt es das Buddy-Cop-Element, das die drei Hauptfiguren in einem testosterongesteuerten Kampf zeigt. Und zur Abrundung gibt es einen dramatischen Bogen, der die Figuren in eine lebensverändernde Situation bringt. Es ist eine weitere Geschichte, die in ihrer Gesamtheit nicht wirklich funktioniert.
Doch nun zum Film selbst: The Stronghold basiert auf wahren Begebenheiten, die sich in den nördlichen Vororten von Marseille abspielten. Diese Vororte waren in kolonieartige Fraktionen aufgeteilt, die einst die höchste Kriminalitätsrate in ganz Frankreich aufwiesen. Der Film beginnt mit Yass (Karim Leklou), der aus dem Gefängnis entlassen wird, bevor er 8 Monate nach vorne versetzt wird. Der Mann mittleren Alters ist nun Teil eines Teams von drei Polizisten, die einen Candyman (einen lokalen Drogenhändler) verfolgen.
Eine solche Eröffnungssequenz, in der Jimenez das Publikum mit seiner rasanten Kameraführung ins Geschehen einbezieht, sollte eigentlich für ein packendes Ergebnis sorgen. Doch kaum ist die Sequenz zu Ende, setzt Jimenez einen amerikanischen Rap-Song ein, um die Zerbrechlichkeit der drei Polizisten zu verdeutlichen. François Civil spielt Antoine, den gut aussehenden Kerl aus der Truppe, der mit der Informantin Amel (Kenza Fortas) in enger Verbindung steht. Seine Einsamkeit wird immer dann angedeutet, wenn er sich mit Amel trifft oder wenn er mit seinem Hund und einem Stumpen nach Hause kommt. Greg (Gilles Lellouche) ist der Hitzkopf in der Gruppe und wird mit seiner Frau Nora (Adèle Exarchopoulos), die zufällig auch bei der Polizei ist, bald Vater.
Über Jass wird nicht viel gesagt, aber ich muss gestehen, dass seine Leinwandpräsenz spektakulär ist. Die drei haben ihr tägliches Geschäft satt, bei dem sie entweder einheimische Schmuggler einschleusen müssen, die illegal Zigaretten oder Schildkröten verkaufen, oder sie haben es mit Männern mit geladenen Pistolen zu tun. Diese Leute können in diesen Kolonien ihren Geschäften nachgehen und ihre Drogengeschäfte ungehindert betreiben. Jass und seine Kollegen können nichts tun, um sie zur Rechenschaft zu ziehen, und müssen sich einfach wie Weicheier zurückziehen.
Das macht sie wirklich wütend, und obwohl sie keine Messiasse sind (sie machen oft illegale Aktivitäten auf eigene Faust), sind sie auf der Suche nach etwas Großem, das ihnen zustoßen könnte. Glücklicherweise bietet Yass‘ Freund und ihr vorgesetzter Offizier ihnen die Möglichkeit, ein großes Drogennetzwerk zu zerschlagen. Dieser Schachzug erfordert eine Menge Planung, zu der auch die Bestechung von Antoines Informanten gehört, der einen Vorrat von 5 kg Gras verlangt. Der einzige Haken an der Sache ist, dass sie es nicht aus dem beschlagnahmten Stoff auf der Polizeiwache nehmen können. Die Dinge spitzen sich zu, als sie eine Drogenrazzia durchführen und danach ihr aller Leben in Gefahr gerät.
Der Film von Cédric Jimenez folgt einer ziemlich trockenen, simplen Erzählung, die Menschen, die viele amerikanische Serien oder Filme sehen, in denen es um SWAT-Teams und andere Abhörmaßnahmen geht, sofort bekannt vorkommen wird. In der Tat hat dieser Film mehr amerikanische Züge, als man vermuten würde. Die oberflächliche Charakterisierung ist eng mit einer Struktur verbunden, die alles in eine lineare Form bringt.
Der Film orientiert sich zwar auch an seinem französischen Pendant Ladj Lys Oscar-nominiertem Film Les Misérables (2019) und dem brasilianischen Kriminalfilm Elite Squad (2007), aber die amerikanisierte Struktur verhindert, dass er tiefer geht. Man stelle sich Scorseses Irishman (2019) vor, aber statt um Gangster geht es um eine Gruppe gesetzeswidriger Polizisten. Ähnlich wie der dritte Akt des vorgenannten Films stellt auch The Stronghold diese Cops und ihre Moral in Frage.
Allerdings ist der Film nie zu eifrig dabei, in die Tiefe zu gehen. Während die Drogenverhaftung actionreich ist und den Adrenalinspiegel in die Höhe treibt, vermeidet es der Film stets, eine starke und klare politische Haltung einzunehmen. Das ist vor allem deshalb absurd, weil viel Zeit in diese Cops und die Folgen ihres Handelns investiert wird, aber dem Film fehlt es an Nuancen oder an Mut, dahinter zu blicken und darüber hinaus.
Das Algorithmus-liebende Netflix-Publikum wird wahrscheinlich gleich nach der großen Drogenverhaftung aus dem Film auschecken. Danach versucht er, etwas zu sagen, hat aber nicht die Mittel oder die richtige politische Botschaft, um sie klar zu vermitteln. Ich glaube, Jimenez wollte wirklich untersuchen, was es bewirken kann, wenn man die Grenzen des Gesetzes überschreitet, um für Gerechtigkeit zu sorgen. Aber das ist ihm hier auf keinen Fall gelungen. Trotzdem ein Lob an die Musik von Guillaume Roussel. The Calm Before the Storm ist ein Stück, das den mentalen und physischen Raum, in dem sich der Film ausbreitet, vollständig bewohnt, und ich wünschte, das Drehbuch und die Regie hätten sich daran orientiert.
Bewertung: 2/5