The Shrink Next Door (Der Psychiater von nebenan) erzählt die bemerkenswerte Geschichte, wie ein Psychiater das Leben seines Patienten in die Hand nimmt. Martin Marty Markowitz, der anfangs wegen seiner Depressionen zur Therapie geht, stellt fest, dass seine finanziellen Entscheidungen zunehmend von seinem Therapeuten beeinflusst werden. Obwohl Marty viele Jahre braucht, um aus dieser bizarren Dynamik auszubrechen, wird seine Schwester Phyllis schon viel früher misstrauisch gegenüber dem Arzt.
Phyllis, die ihren Bruder stets beschützt, beschwört ihn immer wieder, den Ratschlägen seines Psychiaters nicht blindlings zu folgen. Doch ihre Worte verhallen ungehört, was dazu führt, dass die verzweifelte Schwester zu drastischen Maßnahmen greift. Wie viel wissen wir also über diese Figur und über die Person, auf der sie basiert? Schauen wir uns das mal an.
Wer ist Phyllis Shapiro?
Phyllis ist die drei Jahre jüngere Schwester von Marty und arbeitete bei Associated Fabrics, dem Familienunternehmen, das Martys Vater gegründet hatte. Bald nachdem Marty 1981 zum ersten Mal an Sitzungen mit Dr. Herschkopf teilgenommen hatte, überzeugte dieser ihn angeblich davon, dass die Leute versuchten, ihn auszunutzen. 1983, zwei Jahre nach Beginn der dreimal wöchentlich stattfindenden Sitzungen, wies der Arzt Marty angeblich an, das Gehalt seiner Schwester zu kürzen.
Herschkopf hat Marty offenbar auch davon überzeugt, eine weitere Bar-Mizwa zu feiern und weder seine Schwester noch ihre Kinder einzuladen. Laut dem investigativen Podcast, auf dem die Sendung basiert, flog Shapiro dann in die Schweiz und hob Geld von einem gemeinsamen Konto ab, das sie mit ihrem Bruder führte. Außerdem räumte sie ein gemeinsames Bankschließfach aus und nahm Anleihen aus Martys Wohnung mit. Marty erinnerte sich später: Auf Dr. Ikes Drängen hin habe ich Phyllis bei Associated Fabrics gefeuert.
Wo ist Phyllis Shapiro jetzt?
Nachdem Marty sich 2010 endgültig von Herschkopf getrennt hatte, nahm er wieder Kontakt zu seiner Schwester auf, die ihm angeblich sagte, dass sie siebenundzwanzig Jahre lang auf seinen Anruf gewartet hatte. Seitdem haben die Geschwister wieder Kontakt zueinander aufgenommen und scheinen sich nun näher zu stehen als je zuvor. Phyllis besucht regelmäßig das Haus in den Hamptons, in dem Herschkopf früher offenbar Partys veranstaltete, bei denen die Gäste manchmal den Hausbesitzer (Marty) mit dem Helfer verwechselten. Berichten zufolge sind Phyllis und Marty nach ihrer Wiedervereinigung auch gemeinsam durch Italien geradelt und nach China gereist.
Trotz der großen Öffentlichkeitswirkung ihrer Geschichte hält sich Phyllis anscheinend relativ bedeckt, und über ihren aktuellen Status ist nicht viel bekannt. Für die Fernsehversion von The Shrink Next Door haben die Hauptdarsteller Will Ferrell und Paul Rudd Marty und Phyllis jedoch kürzlich besucht. Sie trafen sich in dem bereits erwähnten Haus in den Hamptons und sprachen ausführlich darüber, was in all den Jahren zwischen Marty, seiner Schwester und Herschkopf vorgefallen ist (und wahrscheinlich aus erster Hand).