Wie The Information berichtet, hat Amazon ein Team von Facebook-Mitarbeitern übernommen, das sich mit der Bereitstellung von Internetverbindungen über Satelliten im niedrigen Erdorbit beschäftigt. Der Bericht behauptet, Amazon habe Facebook im Rahmen der Übernahme eine ungenannte Summe gezahlt.
Der Bericht weist darauf hin, dass etwa im April mehr als ein Dutzend Mitarbeiter aus Los Angeles das Unternehmen gewechselt haben, um am Projekt Kuiper zu arbeiten. Ein Facebook-Sprecher habe dies gegenüber der Nachrichtenagentur bestätigt, heißt es.
Es scheint, als würde Amazons Schritt das Ende von Facebooks Bemühungen bedeuten, abgelegene Gebiete über seine eigenen Satelliten mit Internet zu versorgen. Facebook bestätigte die Initiative im Jahr 2018. Damals sagte das Unternehmen, die Technologie würde es ermöglichen, Breitbandverbindungen in ländliche Regionen zu bringen, in denen es keine oder nur unzureichende Internetverbindungen gibt. Zuvor hatte Facebook versucht, mit Internetdrohnen ähnliche Ziele zu erreichen, bevor das Projekt 2018 eingestellt wurde.
Auf der anderen Seite tauchten 2019 die Ambitionen von Amazon auf, Internet über Satellit bereitzustellen. Amazon will 10 Milliarden Dollar investieren, um bis 2029 3.236 Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn zu bringen. Es sagte auch, dass es das Ziel hat, Internet für unversorgte und unterversorgte Gemeinden auf der ganzen Welt bereitzustellen.
Letztes Jahr erhielt Amazon die Genehmigung der FCC, das Netzwerk zu betreiben und die Hälfte seiner Satelliten bis 2026 zu starten. Der Informationsbericht erwähnte, dass Amazon ein Labor in Redmond, WA, baut. Es wurde auch berichtet, dass Amazon rund 500 Mitarbeiter hat, die an seinem Satelliteninternetprojekt arbeiten. Letztes Jahr hat Amazon das Design der Antennen für seine Kunden enthüllt.
Es ist anzumerken, dass Amazon bisher noch keinen seiner Satelliten in den Weltraum geschossen hat. Im April dieses Jahres bestätigte Amazon, dass es eine Vereinbarung mit dem Raketenbetreiber United Launch Alliance (ULA) für neun Starts unterzeichnet hat. Einen Zeitplan für die Starts hat Amazon jedoch nicht genannt.
Amazon ist eines der wenigen Technologieunternehmen, die versuchen, Satelliten zu nutzen, um Internetanschlüsse in verschiedenen Teilen der Welt anzubieten. SpaceX ist einer der größten Konkurrenten, der geplant hat, fast 12.000 Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Derzeit bietet SpaceX seinen Starlink-Dienst bereits einer begrenzten Zahl von Nutzern als Beta-Version an. Ein weiteres großes Unternehmen, das in diesem Bereich tätig ist, ist OneWeb, das jedoch im vergangenen Jahr aufgrund finanzieller Schwierigkeiten gezwungen war, Insolvenzschutz zu beantragen.