Ein wohlhabendes Wohnviertel in La Crosse, Wisconsin, war im Mai 2010 Schauplatz eines grausamen Doppelmords. Dennis und Merna Koula, liebende Großeltern, wurden in ihrem Haus tot aufgefunden, was auf den ersten Blick wie ein Raubüberfall aussah. Investigation Discovery’s A Time to Kill: The Beneficiary enthüllt, wie die Behörden den Täter verhafteten, nachdem sich seine anfängliche Zeitlinie der Ereignisse entwirrt hatte. Wenn Sie also neugierig sind, was in diesem Fall passiert ist, haben wir alles für Sie!
Wie starben Dennis und Merna Koula?
Dennis und Merna waren mehr als vier Jahrzehnte lang glücklich verheiratet. Sie hatten zwei Kinder: Eric und Cindy, die beide verheiratet waren und ihre eigenen Familien gründeten. Dennis besaß eine erfolgreiche Apothekenkette und sogar ein Autohaus, das er 2006 verkaufte. Merna war Aushilfslehrerin. Der 68-jährige Dennis arbeitete zum Zeitpunkt des Vorfalls noch in Teilzeit in der Apotheke. Ihre Kinder lebten ebenfalls in der Nähe.
Am 24. Mai 2010 sah Eric bei seinen Eltern zu Hause nach dem Rechten und fand sie tot vor. Merna, damals 65 Jahre alt, sollte an diesem Morgen in einer örtlichen Schule unterrichten, aber sie erschien nicht, woraufhin die Beamten Eric anriefen. Als er seine Eltern nicht erreichen konnte, fuhr er zu ihnen nach Hause. Als die Beamten eintrafen, fanden sie Dennis mit dem Gesicht nach unten in einer Blutlache auf dem Küchenboden liegend vor. Merna saß über ihren Computer gebeugt, und das Blut tropfte an ihrem Körper herunter. Beide wurden mit einer Kaliber.22 Schusswaffe erschossen.
Wer tötete Dennis und Merna Koula?
Der Tatort schien inszeniert worden zu sein. Zwar wurden die Schubladen herausgezogen, aber es fehlte keiner der wertvollen Gegenstände aus dem Haus. Laut der Sendung sagte Eric der Polizei, dass er seine Eltern zuletzt am 20. Mai gesehen habe. Nachdem er einen Anruf von der Schule erhalten hatte, kam er gegen 8:45 Uhr bei seinen Eltern an. Durch die Analyse der Tastatureingaben auf dem Computer stellten die Ermittler fest, dass der Todeszeitpunkt von Merna am 21. Mai um 17.41 Uhr war. Die Behörden glauben, dass Dennis einige Minuten später erschossen wurde, als er von der Arbeit zurückkam.
Nachdem sie einige erste Spuren verworfen hatten, machten sich die Ermittler daran, ein mögliches Motiv herauszufinden. Sie erfuhren, dass Dennis sowohl Eric als auch Cindy Geld gab, um ihnen das tägliche Leben zu erleichtern. Eric hatte in den Jahren vor dem Mord über 700.000 Dollar erhalten, um seinen Job als Daytrader zu finanzieren. Als sie sich Erics Finanzen genauer ansahen, wurde ihnen klar, dass er pleite war. Er war hoch verschuldet. Als mögliches Motiv wurde das Erbe, das er nach dem Tod seiner Eltern erhalten würde, in Betracht gezogen.
Außerdem löste Eric am 22. Mai einen Scheck über 50.000 Dollar ein, der von seinem Vater unterzeichnet und auf den 21. Mai datiert war, den Tag, an dem Dennis und Merna getötet wurden. Ein Schriftexperte stellte später fest, dass die Unterschrift gefälscht war, und Eric gab die Fälschung schließlich zu. Er behauptete jedoch, dass dies normal sei und dass er viele Schecks im Namen seines Vaters unterschrieben habe. Außerdem stand die Frage nach seinem Alibi im Raum.
Eric behauptete, dass er am Abend des 21. Mai 2010 bei einem Freund war und das Haus gegen 17:30 Uhr verließ. Er sagte dann, er sei in ein örtliches Geschäft gegangen, um eine Pflanze für seine Frau zu besorgen, weil es ihr Jahrestag war. Am Ende ging er jedoch in ein anderes Geschäft, um sie abzuholen, und legte eine Quittung vor, aus der hervorging, dass der Kauf gegen 18:15 Uhr erfolgt war. Als die Polizei die Überwachungsaufnahmen des ersten Ladens überprüfte, waren Eric oder sein Fahrzeug nirgends zu sehen. Dadurch entstand eine große Lücke in seinem Alibi. Er wurde daraufhin wegen Mordes an seinen Eltern angeklagt.
Erics Prozess begann im Juni 2012, und die Staatsanwaltschaft behauptete, ein finanzielles Motiv habe ihn dazu gebracht, seine Eltern zu töten. Dennis‘ Bruder sagte aus, dass Dennis in den Tagen vor dem Mord davon sprach, seine Kinder abzuschneiden, nachdem er ihnen jahrelang Geld gegeben hatte. Auch Dennis‘ Arbeitskollege sagte etwas Ähnliches aus. Zuvor, am 28. Mai 2010, hatte Eric berichtet, dass er in seinem Briefkasten einen Zettel gefunden hatte, auf dem nur stand: Ich habe dich repariert. Später gab er zu, dass er derjenige war, der ihn geschrieben hatte.
Wo ist Eric Koula jetzt?
Erics Verteidigung wies darauf hin, dass keine physischen Beweise ihn mit dem Fall in Verbindung brachten. Dennoch wurde er 2012 von einer Jury in zwei Fällen des vorsätzlichen Mordes ersten Grades für schuldig befunden. Er wurde zu zwei aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Eric wurde auch wegen der Fälschung des Namens seines Vaters auf einem Scheck verurteilt. Wie aus den Gefängnisunterlagen hervorgeht, ist er nach wie vor in der Dodge Correctional Institution in Waupun, Wisconsin, inhaftiert. Eric hat inzwischen Berufung gegen sein Urteil eingelegt, die jedoch abgelehnt wurde.