Dopesick auf Hulu erforscht die Menschen und Mechanismen, die hinter einer von pharmazeutischen Medikamenten ausgelösten Suchtkrise stehen. Die Miniserie verfolgt die Einführung und den rasanten Aufstieg eines Schmerzmittels und wie seine Hersteller unverhohlen über seine süchtig machende Wirkung lügen, um den Absatz zu steigern. Vertrauliche Gespräche zwischen den Leitern des Unternehmens, das im Zentrum der Epidemie steht, zeigen auch, wie sie Strategien entwickeln, um das Medikament in der ganzen Welt zu verbreiten.
Das Bild, das die Erzählung zeichnet, ist düster und zeigt, wie die Profite der Unternehmen immer wieder über das Leben von Menschen gestellt werden. Basiert das, was wir in Dopesick sehen, auf der Realität, und wenn ja, wie genau ist die Darstellung? Wir haben beschlossen, das herauszufinden.
Basiert Dopesick auf einer wahren Geschichte?
‚Dopesick‘ basiert teilweise auf einer wahren Geschichte. Die Miniserie basiert auf dem 2018 erschienenen Sachbuch Dopesick: Dealers, Doctors and the Drug Company that Addicted America von Beth Macy und führt fiktive Charaktere ein, um die in dem Buch beschriebene reale Situation zu dramatisieren. Im Mittelpunkt steht die amerikanische Opioid-Suchtkrise und die Geschichte wird aus der Perspektive von Ärzten, pharmazeutischen Arzneimittelverkäufern, Strafverfolgungsbeamten und einer dramatisierten Version der Familie Sackler dargestellt.
Die Autorin des Buches, Beth Macy, arbeitete über zwei Jahrzehnte als Reporterin für die Roanoke Times in Virginia und wandte sich dann dem Schreiben von Büchern zu. Ihr Buch, das sie zu der Miniserie inspirierte, entstand, als sie von der zunehmenden Heroinsucht in einem Vorort der oberen Mittelschicht in der Nähe ihres Wohnorts erfuhr. Sie bemerkte auch einen Anstieg der Drogenkriminalität, was sie dazu veranlasste, das Thema zu untersuchen und ein Buch darüber zu schreiben. Bei einer Buchlesung erzählte Macy, wie die Mutter eines 19-Jährigen, der an einer Überdosis gestorben war, sich fragte, wie ihr Sohn tot in einer Toilette gelandet war. Die Reporterin und Autorin behauptete, mit ihrem Buch die Frage der trauernden Mutter beantworten zu wollen.
Macy hat auch einige der Episoden mitgeschrieben, sagte aber, dass die Miniserie weitgehend der Vision von Serienschöpfer Danny Strong folgt. Die dargestellten Themen sind jedoch die gleichen wie die im Buch. Es geht um Korruption. Wie diese schreckliche Ungerechtigkeit an den am meisten ausgegrenzten Amerikanern verkündet wurde und wie diese Firma (Purdue Pharma) damit durchkam, sagte Macy laut Richmond Times-Dispatch zum Thema.
Im Gespräch mit The Guardian sagte Strong: Wenn die Menschen das zügellose kriminelle Verhalten [dieses Unternehmens] sehen, das so ungeheuerlich, so schockierend ist, werden sie verstehen, wie es dazu kommen konnte, und dann gleichzeitig, dass die staatlichen Institutionen, die die Öffentlichkeit vor einem so kriminellen Unternehmen schützen sollen, versagt haben. Und sie haben nicht zufällig versagt. Tatsächlich gelang es den Sacklers, die Purdue Pharma besaßen und leiteten, sich der vollen rechtlichen oder finanziellen Verantwortlichkeit zu entziehen, als ein Bundeskonkursrichter einen Plan genehmigte, der der Familie Immunität vor künftigen Klagen gewährte, wie die BBC berichtet.
Nach dieser Entscheidung erklärte Strong im selben Interview mit The Guardian, dass er mit Dopesick Purdue und den Sacklers den Prozess machen wollte, den sie nie bekommen haben. Als der Schöpfer von den Ermittlungen der DEA gegen die Familie erfuhr, hatte er das Gefühl, dass diese Prämisse eine ziemlich dramatische Serie ergeben würde. Wenn man das mit der Tragödie der Droge und dem, was sie den Menschen antut, verbindet, dachte ich, dass dies ein wirklich multidimensionales Stück sein könnte, das nicht nur wichtig ist und eine Geschichte erzählt, die die Menschen wissen müssen, sondern auch auf eine Art und Weise, die tatsächlich ziemlich fesselnd und aufregend ist und hoffentlich eine spannende Geschichte erzählt, sagte er.
Eine der zentralen fiktiven Figuren der Serie ist ein Kleinstadtarzt, der beginnt, seinen Patienten die fraglichen Schmerzmittel zu verschreiben, bevor er deren gefährliche süchtig machende Wirkung entdeckt. Die Figur wird von Michael Keaton verkörpert und basiert auf verschiedenen Ärzten und Personen, mit denen Macy und Strong während der Recherchen für das Buch und die anschließende Serie gesprochen haben. Keaton gab zu, dass er manchmal vom Ausmaß der Manipulationen und Lügen, die in der Serie dargestellt werden, überrascht war. Strong wies ihn dann jedoch auf Fakten hin, die bewiesen, wie ungeheuerlich die Situation tatsächlich war.
Dopesick schildert die amerikanische Opioid-Krise aus mehreren Perspektiven und verfolgt die Geschichten der Verantwortlichen, der Opfer und derjenigen, die gegen die Epidemie kämpfen. Die Charaktere sind zwar weitgehend fiktiv, basieren aber auf umfangreichen Recherchen und den Erfahrungen echter Menschen. Die Tatsache, dass die Serie auf einem Sachbuch eines Journalisten basiert, unterstreicht die Authentizität der Miniserie zusätzlich.