Das Gaming- und Esports-Netzwerk VENN entlässt fast die Hälfte seiner 15 Mitarbeiter und reduziert seine Inhalte inmitten laufender Übernahmegespräche mit potenziellen Interessenten, bestätigte VENN-Co-CEO Ariel Horn gegenüber Dot Esports.
Im Vorfeld der Übernahme werde sich das Unternehmen auf gebrandete Sponsoring-Inhalte und White-Label-Produktionsmöglichkeiten beschränken, um die Kosten zu senken und die Einnahmen zu steigern, sagte Horn. Mit diesen Änderungen wird VENN die Produktion seiner League of Legends-Talkshow Facecheck mit IWillDominate, LS und Daniel dGon Gonzales einstellen.
VENN arbeitet mit dGon, der zu den entlassenen Mitarbeitern gehört, daran, einen zukünftigen Weg für Facecheck zu finden, damit die Show weitergeführt werden kann. Horn sagte, das Unternehmen werde diese Woche noch eine weitere Facecheck-Sendung produzieren, bevor die Produktion eingestellt wird.
Wir arbeiten mit ihnen zusammen, um eine andere Lösung zu finden, sagte Horn. Ich kann nicht zu sehr in die Tiefe gehen, da es sich um eine laufende Diskussion über die beste zukünftige Heimat für Facecheck handelt und was das in den nächsten Wochen bedeuten würde, denn es gibt noch eine Reihe von möglichen Ergebnissen.
Der Schritt, die Content-Erstellung des Netzwerks zu reduzieren, kommt, nachdem es die in Texas ansässige Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Armanino LLP angeheuert hat, um Akquisitionsmöglichkeiten auf einer beschleunigten Basis zu untersuchen, wie Dot Esports im Juli berichtete.
Horn bekräftigte frühere Aussagen, dass das Unternehmen bis Ende August oder Anfang September eine Akquisition abschließen möchte, zumindest mündlich oder in Form einer Vereinbarung mit einer Gegenpartei. In einem Interview mit Dot Esports im Juli sagte Horn, er erwarte Interesse von Parteien aus dem bestehenden Medienbereich, der Spieleveröffentlichung und dem Online-Glücksspiel und -Wettgeschäft.
Das als 24/7-Gaming- und Unterhaltungsnetzwerk angepriesene Unternehmen hatte einst das Ziel, das MTV für die Gaming-Generation zu sein. Um dieses Ziel zu erreichen, sammelte das Unternehmen in zwei Finanzierungsrunden 43 Millionen Dollar ein, unter anderem von den Gründern von Riot Games, Blizzard, Twitch und ESL sowie von der Nexstar Broadcasting Group, die 197 lokale Fernsehsender in den Vereinigten Staaten besitzt.
Bei der ersten Ausstrahlung im August 2020 waren die Zuschauerzahlen von VENN nach der Startwoche unauffällig, trotz hoher Ausgaben für Talente, Produktion und Set. Das Netzwerk zeigte eine Reihe von Sendungen, darunter The Download, eine von SportsCenter inspirierte Nachrichtensendung für Gaming und Esports, sowie auf Influencer fokussierte Inhalte rund um Hector H3CZ Rodriguez, AustinShow, Sasha Grey, Sushi Dragon und andere. Zu einem bestimmten Zeitpunkt mietete, baute und betrieb das Unternehmen ein komplettes Studio in Los Angeles und kündigte Pläne für den Bau eines weiteren Studios im World Trade Center-Komplex in New York an.
Im Laufe des vergangenen Jahres hat VENN mehrfach Mitarbeiter entlassen – die erste Welle im Dezember 2020, bei der 12 Mitarbeiter entlassen wurden, und danach noch einige weitere, bei denen die Belegschaft weiter reduziert wurde.